Le trail running évolue sans cesse, et avec 2025 à l’horizon, deux grandes tendances s’affirment parmi les passionnés : les ultras et les skyraces. Chaque format attire une communauté de coureurs avec ses propres codes, exigences et plaisirs. Mais lequel choisir ? Ultra ou Skyrace ? Autrement dit : préfères-tu t’aligner sur une longue épreuve d’endurance ou repousser tes limites sur des sentiers techniques et vertigineux ? Décryptons ensemble ces deux univers, pour t’aider à faire le meilleur choix selon ton profil, tes envies et ta pratique.
Qu’est-ce qu’un Ultra ?
L’Ultra distingue tout parcours supérieur à la distance marathon, souvent au-delà de 80 kilomètres. Il privilégie la gestion de l’effort sur la durée, l’endurance mentale et la capacité à avancer au cœur de la fatigue physique et psychologique. Les ultras se courent souvent sur des terrains variés (pistes, sentiers, montagnes) et impliquent une logistique importante (ravitaillements, équipement, parfois gestion du sommeil). Les courses emblématiques : l’UTMB, la Diagonale des Fous, ou encore l’Eiger Ultra Trail.
Qu’est-ce qu’une Skyrace ?
La Skyrace, ou « course du ciel », met l’accent sur le dénivelé positif, la technicité des sentiers et la verticalité. Les distances sont plus courtes (souvent entre 20 et 50 km), mais les difficultés techniques, passages aériens et pentes abruptes demandent des qualités très spécifiques : pied sûr, agilité, puissance explosive et absence de vertige. Les courses références : la Skyrhune, la Zegama-Aizkorri ou la YCC.
Ultra ou Skyrace : pour quel profil de coureur ?
- Tu aimes l’endurance mentale, la gestion sur de longues heures, l’aventure sur plusieurs jours ? L’ultra est fait pour toi. Les profils de coureurs d’ultra aiment la lente montée en intensité, la stratégie de course et la résistance au sommeil et à l’inconfort.
- Tu es motivé·e par le dépassement technique, la vitesse sur sentier cassant, le plaisir de gestes précis et explosifs, et tu n’as pas peur du vide ? La Skyrace saura te combler. Ici, la gestion de l’effort s’opère sur moins d’heures mais exige vigilance et réactivité à chaque instant.
Les spécificités d’entraînement
- Ultra : privilégie les sorties longues, l’endurance fondamentale, le travail de gestion alimentaire, et la capacité à courir fatigué. La force mentale et la gestion des émotions sont des axes clés de progression.
- Skyrace : focalise-toi sur le renforcement musculaire (mollets, quadriceps, gainage), la technique de descente, les exercices de proprioception, et les séances de fractionné en montée. L’entraînement en terrain technique est indispensable.
Nutrition et gestion en course
- Ultra : l’alimentation solide et liquide doit être testée à l’entraînement. Maîtrise l’apport en glucides, la récupération entre les ravitaillements, et la gestion de l’hydratation sur la durée.
- Skyrace : adopte une nutrition plus légère, facile à digérer, pour privilégier la performance et la légèreté. Les gels ou boissons énergétiques sont souvent suffisants, l’effort étant plus court mais intense.
Tendances 2025 : quels rendez-vous choisir ?
Pour 2025, l’agenda s’enrichit en courses hybrides, mêlant ultra et verticalité, mais chacun gardera ses spécificités. Les ultras restent les terrains privilégiés pour qui veut explorer la résistance à l’effort sur 24h ou plus, tandis que le skyrunning fait de plus en plus d’adeptes chez les coureurs à la recherche d’adrénaline et d’efforts explosifs.
Faire son choix : ton plaisir avant tout
Avant de t’inscrire sur un nouvel événement, pose-toi les bonnes questions : préfères-tu viser la durée et l’aventure au long cours, ou l’intensité, la technique et le défi vertical ? Rien ne t’empêche de varier les plaisirs, en planifiant sur la saison quelques ultras et des skyraces. Tu découvriras peut-être de nouvelles facettes de ta pratique et du plaisir de la course en montagne.
Conclusion
Ultra ou skyrace : deux approches du trail, deux cultures, deux vécus. En 2025, les deux formats progressent et s’ouvrent à tous les passionnés de course nature. Quel que soit ton choix, cherche la satisfaction dans la progression, l’expérience et le respect de ton corps. La montagne t’attend, à ton rythme et selon tes envies.
